萃取时当有机相和水相充分接触时，水相中的某些金属便会选择性的转移到有机相，金属的这种转移过程称作萃取。萃取达到平衡经静置分层后，这时的水相称为萃余液，而含有某种或某些金属的有机相称为负载有机相。负载有机相经反萃取使某种被萃入有机相的金属转入水溶液。然后从这种反萃取液中回收其他金属，从而达到金属的分离或富集的目的。反萃后不含或少含金属的有机相称为再生有机相，返回萃取用。有时在反萃取之前要用洗涤剂从负载有机相中洗去某种金属或杂质。萃取是有机化学实验室中用来提纯和纯化化合物的手段之一。江西化工萃取
如果样品出现中度乳化（乳化率达50%），可加入电解质破乳。诸如，如果是属于两相比重引起的乳化，加入可溶解性无机盐（例如氯化钠）于水相中，通过提高体系中水相的比重使两相分层；如果仍然不能分层，可加入1mol/L的盐酸消除乳化。如果属于两相比重相差较大形成的乳化，加入无水乙醇能溶解相互粘合的两相液滴，破乳的效果也比较好。通常，破乳率与加入电解质的量成正比。此外，将乳浊液经过无水硫酸钠漏斗过滤也可以完全地消除中度乳化。如果样品出现轻度乳化（两相间形成一薄乳化层），可使用玻璃棒搅动乳化层，削弱乳化物分子的吸附作用；或者使用细金属丝与容器壁摩擦，破坏胶体粒子的双电层。这种方法能消除轻度乳化，既简单又避免了杂质的引入。由于乳浊液是液体杂质以微小珠滴散布在液体溶剂中的一种分散体系，是热力学不稳定体系，如果将其静置一定的时间后，可自然分层。此种方法比较费时间，但是不会引入杂质。长春反应萃取设备萃取是一种常用分离方法，原理是利用组分在不相容溶剂中溶解度不同或在吸附剂上的吸附性不同来分离混合物。
萃取在如下几种情况下应用，通常是有利的：①料液各组分的沸点相近，甚至形成共沸物，为精馏所不易奏效的场合，如石油馏分中烷烃与芳烃的分离，煤焦油的脱酚；②低浓度高沸组分的分离，用精馏能耗很大，如稀醋酸的脱水；③多种离子的分离，如矿物浸取液的分离和净制，若加入化学品作分部沉淀，不但分离质量差，又有过滤操作，损耗也大；④不稳定物质（如热敏性物质）的分离，如从发酵液制取青霉素。萃取的应用，目前仍在发展中。元素周期表中绝大多数的元素，都可用萃取法提取和分离。萃取剂的选择和研制，工艺和操作条件的确定，以及流程和设备的设计计算，都是开发萃取操作的课题。
萃取剂安全性好无毒或低毒、不易燃、难挥发、环保。经济性好成本低、损耗小。常用萃取剂：中性萃取剂包括含磷类、含氧类和含硫类重型萃取剂，如磷酸三丁酯(TBP)、甲基异丁基酮(MIBK)、二辛基亚砜(DOSO)等。有机酸萃取剂包括有机磷酸、有机磺酸、羧酸等。胺类萃取剂各种有机胺和胺盐。螯合萃取剂各种有机螯合物、冠醚等。液液萃取在石油化工中的应用：吩离轻油裂解和铂重整产生的芳烃和非芳烃混合物，用酯类溶剂萃取乙酸，用丙烷萃取润滑油中的石蜡，以HF-BF3作萃取剂，从C8馏分中分离二甲苯及其同分异构体。基本的操作是单级萃取。
利用填充了细颗粒吸附剂的小柱作液-固萃取的方法很快就把液一液萃取方法比了下去，在样品基质的简化和痕量样品的富集等方面建立起自己的地位。液一液萃取有这样的一些问题：劳动力密集；经常受到乳化等实际问题的困扰；倾向于消耗大量的高纯度溶剂，这些溶剂往往对操作者健康和环境造成危害；在排放的时候带来额外的费用。液一固萃取则有廉价、省时、溶剂消耗和处理的步骤简单的优点。液一固萃取步骤可以很容易利用专门用的流程单元组，自动地在多通道中同时萃取样品并把样品制备成适自动进样的样品；或利用离心式分析器批量处理大批样品，达到增加样品的通量、减少劳动力的费用的目的。液一固萃取用于现场采样很方便，它使人们不必把大量样品送到实验室中去处理，较大程度地减少样品运输和储存的问题。液一固萃取技术不是没有它的问题，但这些问题和在液一液萃取中遇到的问题是不一样的，这两种技术可以看作是互补的。料液与萃取剂之中，密度大的称为重相，密度小的称为轻相。长春反应萃取设备
超声波提取蛋白质方面也有明显效果。江西化工萃取
在环境样品前处理中，超声萃取技术主要应用于土壤、沉积物及污泥等样品中有机污染物的萃取分离。该技术具有快速、价廉、高效的特点，但样品的粒度对超声萃取效率有很大影响，样品粒度越大，萃取效率越低。固相萃取：固相萃取诞生于20世纪70年代，该技术利用液相色谱法的分离原理，对液体样品进行吸附时，其中某一组分被吸附，再利用某些溶剂洗去杂质，然后进行洗脱，从而达到分离、净化和浓缩的目的。固相萃取技术相比于传统的液-液萃取法，具有高效、溶剂用量少、操作安全、回收率高、重现性好、便于自动化等特点。江西化工萃取
