当代艺术、现代、后现代艺术的鼻祖是可以考证和被指证的；但原始美术(约300万年前起)、古典美术(约公元前一世纪古罗马前古典或17世纪初法国后古典——19世纪末)的作为文化符号表征的始祖人物是无法考证和被指证的。当代艺术继承了现代艺术的否定一切的既有的社会价值观，否定艺术，甚至否定自我的特质；以达成和升华为一种超能的艺术经验；所以谈当代艺术史就回避不了现代艺术史。现代艺术（Modemist Art，约1916——1960），即国际现代主义艺术运动；鼻祖被指证为马塞尔·杜尚（Marcel Duchamp）。人类社会蒸气机工业**及第二次电气化工业**时代的到来，彻底催毁了传统社会结构。原始美术是古人类社会潜意识化的对耕种、狩猎、天体崇拜、祭祀等活动的粗犷的单向的线性记录。上海现当代艺术公司
一般来说，根据表现方式和用途的不同，艺术可分为：语言艺术（文学、播音等）；造型艺术（绘画、雕塑、建筑等）；表演艺术（音乐、舞蹈、相声等）；综合艺术（电影、电视、歌剧、音乐剧等）比较新的分法，则根据时空性质将艺术分为：时间艺术；空间艺术；综合艺术。艺术体现和物化着人的一定审美观念、审美趣味与审美理想。无论艺术的审美创造抑或审美接受，都需要通过主体一定的感官去感受和传达并引发相应的审美经验。对艺术的审美分类，主要应根据主体的审美感受、知觉方式来进行。依据这个原则，艺术可以分为语言艺术、造型艺术、表演艺术和综合艺术四大类。杭州西方当代艺术价格艺术中的情感即审美的情感，是一种无功利的具有人类普遍性的情感。
建筑是一种具有象征性的视觉艺术，它“一般只能用外在环境中的东西去暗示移植到它里面去的意义”，“创造出一种外在形状只能以象征方式去暗示意义的作品”。建筑充分体现了功用和审美、技术与艺术的有机结合。尽管各种建筑的形式、用途各不相同，但它们总体上都体现了古罗马建筑学家维特鲁威（Vitruvius）所强调的“实用、坚固、美观”的原则，总是力图展现各种基本自然力的形式、人类的精神与智慧。雨果在《巴黎圣母院》里谈到大教堂时，就曾经指出：“这是一种时间体系。每一个时间的波浪都增加它的砂层，每一代人都堆积这些沉淀在这个建筑物上。”面对各式各样的建筑，人们不只能够欣赏它的造型之美，而且可以从中认识和感受历史的风貌、时代的变迁、民族的精神和文化的创造。古希腊建筑的庄严与优美，哥特式建筑的挺拔高耸，洛可可建筑的华丽风格，现代建筑光滑平薄的立面，后现代建筑充满隐喻的变形、分裂、夸张的装饰，都相当准确地反映了各个历史阶段的时代文化精神面貌，反映出不同历史时期人们的审美趣味。
作为中国具民族特点和民间意味的表演艺术形式集成，曲艺具有这样几个主要的艺术特征：首先，曲艺表演是以“说”和“唱”为主要表现手段，所以要求它的语言必须适于说或唱，一定要生动活泼，简练精辟并易于上口。其次，曲艺不像戏剧那样由演员装扮成固定的角色进行表演，而是由演员装扮成不同角色，以“一人多角”的方式，通过说、唱，把各种人物、故事表演给听众。因而曲艺表演比之戏剧，具有简便易行的特点。曲艺表演的简便易行，使它对生活的反映快捷，曲目、书目的内容多以短小精悍为主，因而曲艺演员通常能够自己创作，自己表演。“普世主义”成为了当代艺术的代名词。
中国画的特色不只在于其工具材料（毛笔、宣纸、墨色）有着很大的特殊性，更重要的，是它高度重视抒发主体的内在精神，强调“以形写神”、“神形兼备”，追求气韵、传神和意境，不是向着客观世界去研究形象的物质特性，而是为着心灵需要去触及绘画的形象性，含蓄、深沉地表现主体精神品质，由此形成中国画独特的审美意蕴。雕塑对于艺术形象的塑造具有高度的概括性和象征性。它以物质实体性的形体，在三维空间中塑造可视、可触及立体的艺术形象，其审美特性是在空间中获得的，与雕塑有关的周围环境也是雕塑作品的有机组成部分。一般来讲，雕塑主要通过两种方式表达：一是清晰地呈现，二是含蓄的暗示。当代艺术是文化对话的一部分，它涉及更大的背景框架，如个人和文化身份、家庭、社区和国籍。江西当代艺术定制
艺术家反映生活，描绘艺术形象，绝不是冷漠的、无动于衷的。上海现当代艺术公司
戏曲艺术多数以叙事为主、代言为辅，具有“一人多角（即一个演员模拟多种角色）”的特点，或说或唱；少数以代言为主、叙事为辅，分角色拆唱，不同的曲艺品种与其各自产生的地区方言关系密切，曲艺音乐则是我国民族音乐的重要组成部分。演出时演员人数较少，通常只一至二三人，使用简单道具。表演形式有坐说、站说、坐唱、站唱、走唱、拆唱、彩唱等。曲本体裁有兼用散文和韵文、全部散文和全部韵文三种。音乐体式有唱曲牌的“联曲体”、唱七字句或十字句的“主曲体”，或综合使用两者。上海现当代艺术公司
