当代艺术也可以理解为后现代艺术，或者说有意识反对现代主义信条的艺术。然而，由于“后现代"可以指一个历史时期，也可以是指一种艺术途径，因此使用具有较大包容性的“当代”一词来称呼会较为合适。社会学家Nathalie Heinich研究认为“现代艺术”挑战了表现方式的传统，“当代艺术”挑战了艺术的传统概念。明确了什么是“当代”之后，接下来就是回答当代艺术流派是如何在“当代”的意义上重新表现艺术，艺术(Art)是借助一些手段或媒介，塑造形象、营造氛围，来反映现实、寄托情感的一种文化。艺术，是用形象来反映现实但比现实有典型性的社会意识形态。人类艺术史分原始美术、古典美术; 现代艺术、后现代艺术、当代艺术。江苏西方当代艺术厂
艺术它不只以情动人，更以美感人，使人得到一种精神上的愉悦享受。艺术作品中的形象由于集中、浓缩了生活中的形象美，因此比生活中实际存在的事物的形象更具有形而上的审美特性。中国传统绘画中的梅花形象，往往老干虬枝，横斜逸出，凌寒傲霜、迎春怒放，体现了一种老树新花、青春勃发的审美内涵，使人产生比观赏生活中的梅花更丰富的美感。艺术作品表现生活中美的形象，使之更加突出顺畅，表现生活中的丑，同样可以化生活丑为艺术美。上海水墨当代艺术订制所谓审美特性，是指艺术作品所具有的美学品质和审美价值。
摄影是一种现代感很强的视觉艺术。自从法国人达盖尔（Daguerre）在1839年发明摄影术以来，无论在技术还是审美方面，摄影都取得了所有迅速的发展。尤其是，随着摄影技术的发展，人类的审美视野扩展到了从太空到海底、从微观到宏观的广阔世界。摄影已成为如今人的视觉审美的主要表现工具之一，成为人类的“第三只眼睛”。摄影艺术独特的审美特征，是从其运用照相机和感光材料在现场拍摄实有物体景象这一基本特性派生出来的，主要表现为纪实性与艺术性的统一。
由于戏剧在感性直观上较其它艺术形式更接近于现实生活，是人生活动的写照，而“人”在“生活”之中，是生活的创造者，所以，对戏剧的理解和把握总是植根于人自己的生活实践本身。如果说，对戏剧的理解是一种“视听之思”，那么，这种抽象的“思”就是从活生生的生活基础上发展而来的。戏曲是中华民族的传统艺术，是传统文化中一朵经久不衰的奇葩。中国戏曲由音乐、舞蹈、文学、美术、武术、杂技以及表演艺术各种因素综合而成的。戏曲在中国源远流长，在漫长发展的过程中，经过八百多年不断地丰富、革新与发展。讲究唱、做、念、打，富于舞蹈性，技术性很高，构成有别于其他戏剧而成为完整的戏曲艺术体系。当代艺术所要解决的问题却是全世界的问题。
简单地说，文学的审美特征主要表现为形象性、总体性、间接性和深刻性四个方面。文学是用文字语言（词语）来创造形象的艺术。没有文字语言作为表达手段，文学就不成其为文学，所以高尔基把语言称之为“文学的一要素”。当然，只只是使用语言还不成其为文学，文学语言乃是形象、优美的艺术性语言，能够自然地表达特定的审美意象，把阅读者（文学接受主体）引入文学作品的审美天地。“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯”，这就是一种文学（诗）的艺术性语言，它情景交融而又优美动人，使人读之回味无穷、引发共鸣。雕塑的方法包括雕、刻、塑三种。四川现代当代艺术定制
当代艺术运动是以人类共同守望的普世价值作为精神指向。江苏西方当代艺术厂
戏剧通过表现矛盾斗争来展开情节和塑造人物形象。没有斗争，就没有戏剧。而戏剧斗争的关键，则是具有典型性的人物之间所展开的具有社会意义的性格意志斗争。不同性格意志的人物在特定戏剧情节中构成了多样的矛盾斗争，它们沿着情节发展路向朝前推进，在剧情的波澜变化中使观众（接受主体）产生或震惊、或怜悯、或恐惧的情感，进而获得高度的审美享受和审美教育。戏剧具有当众表演的直观性。它通过演员扮演他人或其他事物，在观众（接受主体）面前当场完成具有完整情节和矛盾斗争的事件的表演，创造人物形象，令观众获得“喜则欲歌欲舞，悲则欲泣欲诉，怒则欲杀欲割，生气凛凛，生趣勃勃”的审美体验。江苏西方当代艺术厂
