表面活性剂的理化性质主要包括以下几个方面：溶解度：表面活性剂的溶解度是指其在溶剂中可溶解的量。溶解度与分子结构有关，通常，表面活性剂分子中含有极性和非极性基团，极性基团可以与水相互作用形成氢键，非极性基团则可以与油相互作用，这使得表面活性剂具有较好的溶剂能力。对于亲水性表面活性剂，其溶解度与溶剂的极性有关，而在非极性溶剂中，其溶解度则较小。稳定性：表面活性剂的稳定性是指其分子在溶液中的存在状态。表面活性剂分子一部分吸附在溶液表面上形成分子膜，另一部分则溶解在水中，这种状态称为胶束。表面活性剂的稳定性好坏直接影响到胶束的形成和维持。优良的表面活性剂能够保持稳定的胶束状态，保护溶液中的其他成分不受破坏。非离子型表面活性剂胶束不带电，因而不属于胶体电解质。上海生物表面活性剂用途
阳离子表面活性剂常见化合物：季铵化合物：如苯扎氯铵、苯扎溴铵等。用途：主要用作杀菌剂、消毒剂。在纺织工业中，因纤维多带负电荷而能牢固地吸附在织物上，常用作织物柔软剂、匀染剂、防水剂、抗静电剂和固色剂等。两性离子表面活性剂常见化合物：卵磷脂：包括豆磷脂和蛋磷脂。氨基酸型和甜菜碱型表面活性剂。用途：主要用作金属络合染料的匀染剂、织物柔软剂和抗静电剂等。在某些特殊领域，如医药和化妆品工业中，也有广泛应用。深圳无泡表面活性剂市价表面活性剂的这种特有结构通常称之为“双亲结构”，表面活性剂分子因而也常被称作“双亲分子”。
表面活性剂范围十分普遍（阳离子、阴离子、非离子及两性），为具体应用提供多种功能，包括发泡效果，表面改性，清洁，乳液，流变学，环境和健康保护。为了方便，常用符号长方形加一个圆圈表示表面活性剂分子，如右图所示。其中长方形表示亲油基，而圆圈表示亲水基。H·L·B值，表面活性剂要呈现特有的界面活性，必须使疏水基和亲水基之间有一定的平衡。亲水亲油平衡值（Hydrophile-Lipophile Balance），简称HLB值，表示表面活性剂的亲水疏水性能，如石蜡HLB值=0（无亲水基）聚乙二醇HLB值=20（完全亲水）。
临界胶束浓度（CMC）：当表面活性剂的正吸附到达饱和后继续加入表面活性剂，其分子则转入溶液中。由于亲油基团的存在，水分子与表面活性剂分子相互间的排斥力远大于吸引力，导致表面活性剂分子自身依赖范德华力相互聚集，形成亲油基团向内、亲水基团向外、在水中稳定分散、大小在胶体粒子范围的胶束。在CMC时，溶液的表面张力基本上到达较低值。毒性：一般而言，阳离子表面活性剂的毒性较大，其次是阴离子表面活性剂，非离子表面活性剂毒性较小。两性离子表面活性剂的毒性小于阳离子表面活性剂。非离子表面活性剂口服一般认为无毒性。表面活性剂用于静脉给药的毒性大于口服。阴离子及阳离子表面活性剂不仅毒性较大，而且还有较强的溶血作用。表面活性剂可用于制备香皂和洗发水等个人护理产品。
表面活性剂因其独特的性质，在日常生活和工农业生产中具有广泛的应用，包括但不限于：洗涤剂工业：作为洗涤剂的主要成分，用于去除衣物、餐具等表面的污渍。化妆品工业：用作乳化剂、润湿剂、渗透剂等，改善化妆品的质地和性能。食品工业：作为乳化剂、消泡剂、制糖助剂等，提高食品的质量和稳定性。纺织工业：用于纺丝、纺纱、上浆、染色、印花等工序中，提高纺织品的质量和加工效率。石油工业：作为油田化学品，用于钻井、采油、油气集输等环节，提高原油采收率和生产效率。其他工业：如造纸、制革、玻璃、化纤、医药、农药等领域，表面活性剂也发挥着重要的作用。民用表面活性剂中有2/3 用于个人保护用品。天津低泡表面活性剂供应厂家
因亲水基对表面活性剂的性质有极其明显的影响，故常按亲水基对表面活性剂进行分类。上海生物表面活性剂用途
常用的洗涤剂能够提高水在土壤中的渗透能力，但是效果光持续数日（许多标准洗衣粉含有一定量的化学品，比如钠和溴，由于它们会破坏植物，不适于土壤）。商业土壤润湿剂会持续起效果一段时间，较终还是会被微生物降解。然而，有一些会对水生物的生物循环产生影响，因此必须小心防止这些产品流入地表径流，过量产品不应该洗消。形成胶束的化合物一般为两亲分子，因此一般胶束除可溶于水等极性溶剂以外，还能以反胶束的形式溶于非极性溶剂中。吸附性，溶液中的正吸附：增加润湿性、乳化性、起泡性；固体表面的吸附：非极性固体表面单层吸附，极性固体表面可发生多层吸附。上海生物表面活性剂用途
