法国橡木桶和美国橡木桶对葡萄酒的影响是不完全相同的,各有特色。
就成本而言,产自特定地区的法国橡木纹理细密,制成的橡木桶也价格高昂,从几百美元到几千美元不等;而美国橡木桶的颗粒往往没有法国橡木桶那么精细,且在制作时无需顺着纹理手工劈开,材料利用率更高,因此其价格通常略低于法国橡木桶,一般价位在五百美元左右。
法国橡木桶香气复杂丰富,能赋予葡萄酒更加细腻平衡的风味,如咖啡、焦糖和坚果的香气,单宁更柔和。法国橡木桶对葡萄酒风味的影响更为微妙、精致,且可以很好地融入葡萄酒的整体结构中,不会带来过于突兀的桶味。美国橡木桶则能赋予葡萄酒浓郁而奔放的香草、椰子、奶油类甜美气息,且单宁颗粒感更强,整体风格更为强劲。此外,两种橡木桶都能给葡萄酒增添烟熏气息,这取决于橡木桶的烘烤程度。
一个全新的橡木桶是贮存上等美酒的比较好容器,这是现代科学也无法媲美的。威海美国橡木桶大概价格
价格
大多数法国橡木桶的价格在1000美元左右,部分昂贵的甚至高达3000美元。相比之下,美国橡木桶的价格*500美元左右。因此,假如一瓶葡萄酒**终在市场上的售价不过10~20美元左右或者更低,使用法国橡木桶的附加成本是酒庄无法承担的。
法国橡木桶和美国橡木桶在价格上的差异,主要是因为两者特质不同导致的出材率高低。法国橡木只能沿着树纹切割,容易造成大量板材的浪费;而美国橡木则可以任意切割,板材的出材率远高于法国橡木。
当代酿酒学上,葡萄酒和橡木的关系可分为三种。一是,一种是在橡木桶中酿造或阶段性发酵,然后用橡木桶存储,等待装瓶。二是将酿好的葡萄酒放进橡木桶陈贮,等待酒质稳定,然后装瓶出厂。三是,在其他材质的桶,比如不锈钢,水泥槽中加入橡木块、橡木条等,使其味道溶入酒中。
酿酒是个复杂的过程,橡木桶的使用讲究度,并非时间越长越好。陈年时间过长,新桶比例过高,“桶味”过重等,“过犹不及”反而掩盖葡萄本身的果香和风味。就如同糖酒会上的那瓶赤霞珠,橡木味和葡萄本身的果香、花香,并未达到平衡,单纯追求橡木味就失去了意义。
美国橡木是一种更便宜、更实惠的替代品,替代了传统的法国橡木用于酿酒,或者替代了在21世纪市场上变得更加突出的新的东欧橡木。它的纹理较松散,但比法国和东欧的橡木密度更大,这意味着它可以锯而不是手工劈开。这减少了制造桶所需的劳动力和费用。
酿酒师是使用美国橡木还是其他种类的橡木取决于他们想要的**终结果。一些酿酒商使用两三种橡木类型的组合,制造出更复杂和分层的葡萄酒。此外,美国库珀(桶制造商)正在努力改善美国橡木的效果——软化浓烈的味道,提高木材的功效。 美国橡木桶的木质味道十分明显,容易在酿造的过程中将酒原有的香气盖过,橡木芳香不如法国橡木柔和、细腻。
在不锈钢桶还未出现以前,几乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陈年与储存,橡木桶作为储酒容器的历史十分悠久。种类、桶型和烘烤程度等是区分不同橡木桶的基本要素,这些不同的要素也关乎到橡木桶对葡萄酒的影响。目前,橡木桶所选取的**为常用、**为流行的橡木树种主要为欧洲地区的卢浮橡、夏橡以及主产于美国的美洲白栎。
值得一提的是,对于橡木桶和不锈钢桶二者的比较,并没有好与坏、质量与廉价之争,也没有对与错、正统与野派之别,在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢桶,亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器,均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。
美国橡木桶赋予酒更多甜美的香气,例如:香草,椰子。威海美国橡木桶大概价格
本·格莱佐(Ben Glaetzer)是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年,他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒,是首批“吃螃蟹”的人。他说:“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位,烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说,少量的橡木味可以增添酒的复杂度,然而过于浓烈的话,则会掩盖葡萄酒原有的果香,而这不是我所期望的。”
事实上,格莱佐期望的是葡萄酒结构的平衡。他曾说:“我们在法国的箍桶师们深铭这两种橡木桶之间的奥秘,他们知道我所追求的是一种口感而非香气。而这种平衡的口感也正是我们不遗余力去追求的。”
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