人们普遍认为，不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式，而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂，并达到合适的干燥程度。不过，现在部分美国橡木也采用自然风干的方式，只是风干的地点有所不同而已，有的是在美国本土，有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。
本·格莱佐（Ben Glaetzer）是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年，他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒，是首批“吃螃蟹”的人。他说：“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位，烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说，少量的橡木味可以增添酒的复杂度，然而过于浓烈的话，则会掩盖葡萄酒原有的果香，而这不是我所期望的。” 大多数质量的葡萄酒都需要经过橡木桶陈年。烟台新美国橡木桶厂
占边波本威士忌（JimBeamBonded）散发着浓郁的美国橡木味，然而对于传统风格的里奥哈（Rioja）葡萄酒和巴罗萨谷（BarossaValley）西拉（Syrah）葡萄酒来说，其典型的香草味和可可味却越来越被法国橡木味所掩盖。（注：美国橡木桶赋予葡萄酒更浓郁的香草味和可可味，而法国橡木桶则以烟熏味和烤面包味为主。）事实上，这恰好也是困扰诸多葡萄酒爱好者的难题之一。尽管从生物学和制造工艺上来讲，美国橡木桶和法国橡木桶的差异明显，然而目前这些差异的界限却变得越来越模糊。 原装进口美国橡木桶加工世界上橡木的种类有很多，约为250种。
当然虽然同是橡木桶，法国橡木桶和美国橡木桶之间还是有品质上的差异的。美国橡木桶和法国橡木桶对葡萄酒的影响是不完全相同的，各有特色。
美国橡木通常偏向于浓郁的香气，而法国橡木则带来更多复杂、有结构的口感。使用美国橡木，很容易就会让酒变得橡木味过重，这是由于美国橡木不像法国橡木，它不容易完全同葡萄酒融合在一起。美国橡木的香气能盖过水果味，而不是与水果味结合在一起。法国橡木通常可以很好地融入葡萄酒的结构中，成为其中一部分，而不是**的。
在不锈钢桶还未出现以前，几乎所有的葡萄酒都在橡木桶中陈年与储存，橡木桶作为储酒容器的历史十分悠久。种类、桶型和烘烤程度等是区分不同橡木桶的基本要素，这些不同的要素也关乎到橡木桶对葡萄酒的影响。目前，橡木桶所选取的**为常用、**为流行的橡木树种主要为欧洲地区的卢浮橡、夏橡以及主产于美国的美洲白栎。
值得一提的是，对于橡木桶和不锈钢桶二者的比较，并没有好与坏、质量与廉价之争，也没有对与错、正统与野派之别，在酿造葡萄酒的工艺上选择橡木桶或不锈钢桶，亦或是文中未提及的混凝土发酵罐等容器，均是酒庄出于对葡萄酒预期品质的考量之选。
美国橡木桶的特点：美国橡树其他橡树含有更多的香草醛化合物。它具有明显、强烈、甜味和风味，常用的描述包括：奶油苏打、橡木、香草、椰子、甜味香料和莳萝。尽管如此，许多酿酒商还是避免了它，因为美国橡木更具**性和比较强力——口感非常滑腻，香味也很明显。然而，当与干净、水果味十足的新世界葡萄酒一起使用时，它会增加必要的耐用性。不幸的是，美国橡木桶会很快褪色，不能像橡木桶陈酿的传统所要求的那样用于多种葡萄酒。 不同的橡木桶会赋予葡萄酒不一样的香气。烟台旧美国橡木桶厂家
葡萄酒存放在橡木桶中的这2-2.5年，由于长时间橡木吸收、杂质的排除与自然气化关系，约会减少原容量的15%。烟台新美国橡木桶厂
不过，也有很多酒庄会选择混合使用法国和美国橡木，以达到理想的酿酒风格，同时还能取得成本上的平衡。
总而言之，虽然法国橡木桶和美国橡木桶在价格上有高低之分，但是从酿酒师的角度出发，除了成本之外，选择法国橡木桶还是美国橡木桶的依据，主要还是酿酒师想要呈现的葡萄酒风格，两者并没有优劣区分。
工艺烈酒行业正在蓬勃发展，全美有1500多家工艺酒厂在工作(根据美国工艺精神协会)。十年前几乎不存在工艺蒸馏。美国拥有1200多家工艺酿酒厂，这一数字还在继续增长。要买到完美的鸡尾酒所需的质量配料从来没有那么容易过，但在酒类商店里，种类繁多的酒类可能会让人望而却步。
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