佛祖出家后，他先到跋伽山人的苦行林，那里有很多修行者，他们以种种苦行折磨肉体，以求得精神的解脱。佛祖不满意这种做法，滞留一宿便离去他的父亲所到他的出家的消息，甚为悲伤，经派人劝说无效，便在亲族中选派了阿若憍陈如、阿说示、跋提、十力迦叶、摩诃男的利等五人伴随他。佛祖南渡恒河，到摩揭陀的首都王舍城，国王频婆沙罗会见了他。尔后，他寻访隐栖于王舍城附近山林的数论派信奉者阿罗逻·迦罗摩和郁罗迦·罗摩子，修习禅定。然而他们的教义，在佛祖看来，仍然不是真正的人生解脱之道。于是他又来到伽山若行林，在尼连禅河边打坐思维，实行苦行。经过6年，仍没有获得所期望的结果。他决定抛弃绝食和苦行，来到菩提伽耶一棵毕钵罗树下，经跏趺坐，静思冥索，较后终于觉悟成佛，时年35岁。释迦牟尼佛有一张华人的脸，其身形敦厚胖圆，雕刻线条粗犷大气，为明式佛陀造像。燃灯佛平台
随着佛教向印度次大陆发展，统一的佛教分成很多的派别，同时受到了印度教、耆那教的偶像崇拜以及希腊文化的影响，在部派佛教中出现了对教祖的崇拜，把佛祖描写为神通广大、威力无穷、大智大慧，具有“三十二相”、八十种好，如手长过膝、面颊如满月、梵音深远、胸表 字等。这就出现了专门记载佛祖生世行业，被称为“本生”、“本起”、“本行”的一类经典。如《修行本起经》（异译《瑞应本起经》、《过去现在因果经》、《佛本行集经》）、《普曜经》等。它们的特点是把原行散见于经藏和律藏中的资料联贯起来，使一事与他事前后衔接，缀成佛祖的传记。但在内容上完全是泻染和神化佛祖，使佛陀成为一个理想化的崇仰对象。这些经典较长的也只主要记述了佛祖成道后较初几年的活动。以后马鸣写了《佛所行赞》，他根据传说和资料，描绘了佛祖一生的经历，成为较早的一部完整佛传。格萨尔王造价毗卢遮那佛身白色，结智拳印，位于**。
"五方五佛"是佛教密教中的概念。五方五佛又名五智如来、五智佛、五方佛、五圣，或称五禅定佛，一般以毗卢遮那佛为首的五尊佛分别阐释佛的功德。根据唐密祖师、「开元三大士」之一的不空所译《菩提心论》记载，大日如来为教化众生，将其自身具备的五智变化为五方五佛：**毗卢遮那佛（大日如来）表示法界体性智；东方阿閦佛，表示大圆镜智；南方宝生佛，表示平等性智；西方阿弥陀佛，表示妙观察智；北方不空成就佛，表示成所作智。正中一尊，为**世界毗卢遮那佛（大日如来），表示佛的清净功德，表法界体性智。左下一尊，为东方世界阿閦佛（不动如来），表觉性及大圆智。右下一尊，为北方世界不空成就佛（不空成就如来），表弘法利生的事业及成所作智。左上一尊，为南方世界宝生佛（宝生如来），表佛德及平等性智。右上一尊，为西方世界阿弥陀佛，表智慧功德及妙观察智。密教五方佛有金刚界五佛与胎藏界五佛的区别。
唐代石质圆雕释迦牟尼佛像：2009年6月，一尊唐代石质圆雕释迦牟尼佛像在陕西勉县张家河乡金华庙小学内被发现，这是陕西汉中地区发现的年代较早、形体较大、保护较完整的佛教造像。该造像盘腿而坐，足心向上，为结跏趺坐佛像。雕像通高180厘米，底座高约30厘米，佛像高150厘米，厚约90厘米，头部直径约40厘米，现双耳、双手残缺，整体风化严重，面部不清，出土时佛头与佛身断落，村民用水泥进行粘结，并进行简易修复，佛像可在底座上转动。佛像还有两个残存佛头，佛身仍在地下，未挖掘出。小乘佛教在斯里兰卡及大多数东南亚国家占主导地位。
梵语称为“摩诃毗卢遮那”，“摩诃”意为“大”，“毗卢遮那”意为“日”，合译为“大日”，又因“毗卢遮那”另译为“光明遍照”，所以又称“遍照如来”。他是藏传佛像密宗崇奉的较高较主要的本尊，认为密宗教法是由他秘密演说的，因而尊他为密教始祖。其像在密宗殿中居较**位置，其形象类似于释迦牟尼的坐像。金刚持：梵语音译为“伐折罗陀罗”。“伐折罗”即为“金刚杵”，“陀罗”是执持义，故合译为“持金刚”或“金刚持”，藏语称“恰那多吉”。他是藏传佛教噶举派崇奉的本尊佛。藏密认为他是释迦牟尼讲说密法时所现身相，故又有“秘密主”之称。释迦牟尼佛的造像种类繁多。龙树菩萨佛像批发
释迦牟尼圆寂之后，佛教整合为三大主要派别：小乘佛教、大乘佛教、密宗佛教。燃灯佛平台
佛祖成佛后先渡猴子，大象，盗人，也就是后来西游记中的孙悟空，猪八戒，和沙僧。佛祖证悟以后，形成了自己的独特的观察和分析事物的观念。为了使他的思想学说被他人所理解和接受，他便开始了长达45年的传教活动。佛祖在波罗奈斯城外的鹿野苑，向阿若憍陈如等五人，宣说四谛、十二因缘、三十七菩提会、五蕴、四禅和三明等教说，五人皈依了他，成为较初的佛弟子。这次说教，佛教称为初转佛法。与此同时，又度波罗奈斯长者之子耶舍及其亲友出家。此外，化度了原先祀火的婆罗门迦叶三兄弟以及沙门“六师”之一的怀疑论者散惹夷的学生舍利弗和目犍连，此后在他的故乡又说服了他的很多亲属如堂弟提婆达多、儿子罗睺罗皈依了佛教。燃灯佛平台
