当代艺术也可以理解为后现代艺术，或者说有意识反对现代主义信条的艺术。然而，由于“后现代"可以指一个历史时期，也可以是指一种艺术途径，因此使用具有较大包容性的“当代”一词来称呼会较为合适。社会学家Nathalie Heinich研究认为“现代艺术”挑战了表现方式的传统，“当代艺术”挑战了艺术的传统概念。明确了什么是“当代”之后，接下来就是回答当代艺术流派是如何在“当代”的意义上重新表现艺术，艺术(Art)是借助一些手段或媒介，塑造形象、营造氛围，来反映现实、寄托情感的一种文化。艺术，是用形象来反映现实但比现实有典型性的社会意识形态。在时间上越靠近现代的艺术分类，就越显得繁复而且具有争议。陕西彩陶当代艺术设计
作为一种表现人体美的艺术，舞蹈以经过提炼、组织和美化的人体动作姿态为表现手段，传达人类的审美情感，表现生活的审美属性。在舞蹈中，人的身体动作伴随着音乐在时间里不断延续和变化，不仅传染着欣赏（接受）者的情绪并给予审美的愉悦，同时还创造出一种直接宣泄情感的气氛，鼓舞了舞蹈者的情绪，使其从节奏和运动中获得娱乐性的精神满足。舞蹈的审美特征首先表现为抒情性和表现性。舞蹈语言是一种虚拟和象征的语言。由于舞蹈只能利用舞者的身体姿态来展示，所以它必须运用夸张并具有象征性的形体动作来塑造艺术形象，传达内在的思想情感。通过有节奏的动作过程和姿态、表情以及不断变化的身体造型，舞蹈构造出一种独特的艺术形象。而表现生命的运动，则是舞蹈艺术较为根本的审美特质。江苏水墨当代艺术艺术家在创造的过程中始终离不开具体的形象。
艺术家不只在创作过程中从不脱离生动具体的形象，其创造的成果艺术品，更须展现具体可感的艺术形象，并以其强烈的艺术传播力去打动每一个欣赏者。因此，艺术欣赏的过程也要通过对艺术形象的感情来引发对作品中情境、意境的体味。这足以说明形象贯穿了艺术活动的每个环节，形象性成为艺术区别于其它社会意识形态的基本的特征，也是艺术反映社会生活的特殊形式，是创作主体对于客体对象瞬间领悟式的审美创造。它是感性的，不是推理的；是体验的，而不是分析的。
随着互联网时代的来临，使得艺术的魅力开始缩减，人们开始沉迷于互联网的特有的复制、拼接、戏仿的文化之中，无论是艺术的价值还是意义，都逐步陷入了虚无。虚无的氛围，致使艺术家们挫败感急剧提升，一方面有的艺术家心灰意冷，将艺术隐藏于“少数人群”的受众面之后，开始为了艺术而艺术。比如古典音乐，其实一直有着普遍的大众的基础，但这个基础没有成功抵御互联网文化的风行，它又重新步入“贵族化”的轨道。正如我国有名大提琴演奏家王建感慨的那样：古典音乐原本就是属于大众的哲思，但它现在正在远离大众，成了孤芳自赏的艺术。当代艺术继承了现代艺术否定一切的既有的社会价值观，否定艺术，甚至否定自我的特质。
曲艺，是中华民族各种说唱艺术的统称。它是由民间口头文学和歌唱艺术经过长期发展演变形成，是以“口语说唱”来叙述故事、塑造人物、表达思想感情、反映社会生活的表演艺术门类。多数以叙事为主、代言为辅，具有“一人多角（即一个演员模拟多种角色）”的特点，或说或唱；少数以代言为主、叙事为辅，分角色拆唱，不同的曲艺品种与其各自产生的地区方言关系密切，曲艺音乐则是我国民族音乐的重要组成部分。演出时演员人数较少，通常*一至二三人，使用简单道具。表演形式有坐说、站说、坐唱、站唱、走唱、拆唱、彩唱等。曲本体裁有兼用散文和韵文、全部散文和全部韵文三种。音乐体式有唱曲牌的“联曲体”、唱七字句或十字句的“主曲体”，或综合使用两者。当代艺术是文化对话的一部分，它涉及更大的背景框架，如个人和文化身份、家庭、社区和国籍。北京现当代艺术报价
当代艺术、现代、后现代艺术的鼻祖是可以考证和被指证的。陕西彩陶当代艺术设计
一个思想空虚，缺乏对社会与人生具有深刻认识的人是难以产生丰富、强烈的审美情感的，因而也就不会成为出色的艺术家和出色的欣赏者。在艺术活动中，情感与思想认知是交融在一起的。没有情感的说教不是艺术，没有思想的情感也不能产生艺术。真正的艺术活动是情感体验与逻辑认知的统一。艺术的审美特性是区别于其他社会实践活动的根本标志。所谓审美特性，是指艺术作品所具有的美学品质和审美价值。艺术作品是艺术家审美理想的结晶，是美的创造的结果。陕西彩陶当代艺术设计
