涡轮增压的工作原理是在发动机和涡轮增压器之间加装一个散热器（称作中间冷却器，简称中冷器），结构类似于水箱散热器，将高温高压空气分散到许多细小的管道里，管道外有常温空气高速流过（有的采用循环水冷或冷却风扇），达到降温的目的（可以将压缩空气的温度从150℃降到50℃左右），在提高发动机功率输出的同时，降低了发动机压缩始点的温度和整个循环的平均温度，从而降低了发动机的排气温度、热负荷和NOx的排放。目前主要的涡轮增压技术有混流式涡轮增压技术、可变涡轮增压技术、两级涡轮增压技术、电辅助涡轮增压技术。涡轮迟滞并不会出现在稳态工况下，也就是定住一个油门开度例如全油门加速。广州长城哈弗H3涡轮增压器
由于柴油发动机是靠活塞运动把空气吸入燃烧室压缩，再将供给的燃油与之压燃，因此进气的量与压力对柴油机的动力和其所能达到的工作效率是尤为关键的。如果将废气涡轮增压器拆开，（后面称增压器），你会发现它的结构和组成部件并不复杂，但这都是表面现象，要知道涡轮增压器的设计涉及到流体动力学，热学，能量学等多种学科。简单来说，增压器就是利用发动机排出的废气能量来驱动增压零件达到增压效果的机器，它将大气进行压缩，增加进入发动机内的空气密度，让实际充气量增加。使进入发动机的空气与燃料燃烧更充分，提供更大的动力，并减少能量的消耗。福田485涡轮增压器销售厂涡轮增压器：对机油的要求是比较高的。
不管增压器本身有多好，如果不能装配在与之相匹配的发动机上，作用也是大打折扣的，设计师也总是试图计算出良好的AMP匹配图，一个涡轮的功率是与发动机的排气温度和压力有直接关系的，其是否匹配良好还要考虑到涡轮流通量的选择是否合适。还要观察其耗气特性等各种数据，使较大限度的优势发挥出来。我们要搞清楚的一个基本逻辑关系是，拥有良好匹配性能的前提条件是要有一个好的增压器，只有各方面结构设计合理的增压器，才能更好的去匹配内燃机，才可以满足与之相匹配的发动机所需的增压压力和空气流量，使其保持不超速、不高温、不飞车的稳定工况，同时，没有喘振、冒烟、堵塞等现象，也是一款合格增压器的基本要求。
涡轮增压器实际上是一种空气压缩机，通过压缩空气来增加进气量。它是利用发动机排出的废气惯性冲力来推动涡轮室内的涡轮，涡轮又带动同轴的叶轮，叶轮压送由空气滤清器管道送来的空气，使之增压进入气缸。当发动机转速增大，废气排出速度与涡轮转速也同步增加，叶轮就压缩更多的空气进入气缸，空气的压力和密度增大可以燃烧更多的燃料，相应增加燃料量和调整发动机的转速，就可以增加发动机的输出功率了。是一种利用内燃机运作所产生的废气通过同轴的两个叶轮组成的结构驱动的空气压缩机。与机械增压器功能相似，两者都可增加进入内燃机或锅炉的空气流量，从而提升燃烧效率。涡轮增压器的转子轴承是依靠润滑油来润滑。
中冷器温度增高，这样不只影响充气效率，还容易产生爆燃。因此要装置降低进气温度的设备，这就是中间冷却器。它安装在涡轮增压器出口与进气管之间，对进入气缸的空气进行冷却。中间冷却器就像散热器，用风冷却或者水冷却，空气的热量通过冷却而逸散到大气中去。据测试，性能良好的中间冷却器不但可以使发动机压缩比能保持一定值而不会产生爆燃，同时降低温度也可提高进气压力，进一步提高发动机的有效功率。由于汽油发动机转速范围宽，空气流量变化大，因此涡轮增压器的压缩叶轮外形是复杂的三元曲面超薄壁叶轮片。涡轮增压器朝着高压比、超高压比的方向发展。昆明玉柴4108涡轮增压器
当拆卸增压器时要防止杂物掉进增压器内，损坏转子。广州长城哈弗H3涡轮增压器
由于轿车汽油机的转速比柴油机高，空气流速快而且变化范围大，因此它的涡轮增压器有更高的要求。现代轿车发动机已普遍采用电子喷射系统，在电子控制技术及新材料的配合下，涡轮增压器在汽油机上的应用也会日益普遍。车用的废气涡轮增压器都采用单入口涡轮外壳，也就是说只利用废气排气的压力能量，不需使用其它的辅助能量。由于轿车发动机的转速范围大，因此废气涡轮增压器必须要有调节装置，以使发动机能在一定转速范围内获得比较恒定的增压压力。另外，汽油机是点燃式点火，它的压缩比是有一定范围限制的，过高就会引发爆燃。广州长城哈弗H3涡轮增压器
